भीतर का दर्पण

चेन्नई के एक धनी व्यापारी परिवार में संतोष का पालन-पोषण हुआ। कुशाग्र बुद्धि और रोमांच के स्वाद के साथ, उसने जीवन के हर सुख का उपभोग किया - रेस कारें, धमाकेदार पार्टियाँ, विदेश यात्राएँ। उसके दोस्त कहते थे कि उसका नाम 'संतोष' का अर्थ खुशी है, और वह वास्तव में 'खुशी' का अवतार था। लेकिन संतोष के लिए ऐसा नहीं था; हर रोमांच के साथ एक गहरा खालीपन था। कभी-कभी अगली सुबह, एक रात की पार्टी ने उसे विशेष रूप से सुन्न कर दिया था, उसने आईने में देखा और पूछा, "मैं खुश क्यों नहीं हूँ?"

अचानक अवज्ञा के एक मोड़ पर, संतोष ने सब कुछ खो दिया। उसने अपना सिर मुंडवा लिया, भगवा कपड़े पहने, और ऋषिकेश और वाराणसी के बीच आश्रम से आश्रम भटकता रहा। लेकिन हिमालय की खामोशी में केवल हैरानी की गूँज थी। जितना अधिक उसने "आध्यात्मिक होने" की कोशिश की, उतना ही वह भारी होता गया। उसने अनुष्ठान किए, दिन-रात मंत्र जपे, कड़ाई से उपवास किया - लेकिन कुछ भी सामंजस्य नहीं ला पाया।

मोहभंग होकर, वह तिरुवन्नामलाई, अरुणाचल की पवित्र पहाड़ी पर पहुँचा। वहाँ, पहाड़ी के आधार पर एक नीम के पेड़ के नीचे, संत रमण महर्षि के समाधि मंदिर के पास, उसे एक गुरु मिले जो कुछ साधकों से घिरे हुए थे, फिर भी कम बोलते थे। उत्सुक होकर, संतोष उनके बगल में बैठ गया।

घंटों की खामोशी के बाद, गुरु ने उसकी ओर मुड़कर मुस्कुराया और कहा, "यह unhappiness (असंतोष) किसे उत्पन्न हो रहा है?"

संतोष हकलाया, "मुझे... बिल्कुल।"

गुरु ने एक बार अन्नामलाई पहाड़ी की ओर देखा और उसकी ओर मुड़कर पूछा, "तुम कौन हो?"

इस मासूमियत से सीधे सवाल ने संतोष के भीतर कुछ जगा दिया। अगले कुछ महीनों तक, वह गुरु के चरणों में बैठा रहा, कोई जवाब नहीं सुन रहा था बल्कि खुद से बार-बार यही सवाल पूछ रहा था "मैं कौन हूँ?"।

वह यह देखने लगा कि उसने बाहरी चीजों - वस्तुओं, प्रतिष्ठा, यहाँ तक कि संन्यास - में खुशी कैसे खोजी थी। लेकिन खुशी कुछ ऐसी नहीं थी जिसे खोजा जाए - यह विचारों के बीच का अभाव था, जागरूकता जो बिना किसी निर्णय के देखती थी।

एक सुबह, जब सुनहरी रोशनी अरुणाचल को चूम रही थी, संतोष ने एक बदलाव का अनुभव किया - परमानंद की चरम सीमा नहीं, बल्कि एक स्थिर, शांतिपूर्ण शांतता जिसे किसी कारण की आवश्यकता नहीं थी। वह बरसों में पहली बार चुपचाप मुस्कुराया।

सालों बाद, संतोष अभी भी पहाड़ी के पास ही रहेगा - न गृहस्थ, न संन्यासी - बस एक ऐसा व्यक्ति जिसने भीतर मुड़कर वह सब कुछ खोज लिया था जिसे वह हमेशा से खोज रहा था।

नैतिक शिक्षा:

सच्ची खुशी पाने या खोने में नहीं है - यह यह देखने में है कि हम हर देखने के नीचे कौन हैं।

प्रेरणा:

खुशी हमारा स्वभाव है। इसकी चाह करना गलत नहीं है। गलत तो यह है कि जब यह अंदर है तो आप इसे बाहर तलाशते हैं। - रमण महर्षि