स्ट्रॉबेरी मुस्कान

ओंटारियो के एक शांत मोहल्ले में, मिस्टर वाल्टर, एक सेवानिवृत्त डाकिया, अपनी चिड़चिड़ी खामोशी और बच्चों के ज़्यादा ज़ोर से खेलने पर बड़बड़ाने की आदत के लिए जाने जाते थे। वह हर दोपहर उसी पार्क बेंच पर अकेले बैठे रहते, जीवन को गुजरते हुए देखते रहते, एक मुड़ा हुआ पत्र पकड़े हुए जिसे उन्होंने कभी भेजा नहीं था — उनके अपने बेटे को लिखा गया एक पत्र।

एक दिन, जब वह एक भूरे आसमान को देखकर माथे पर शिकन लिए बैठे थे, पड़ोस की एक छोटी लड़की, अमीरा, स्ट्रॉबेरी आइसक्रीम कोन लिए हुए पास से गुज़री। उसकी माँ उसे पार्क के उस पार से बुला रही थी, लेकिन वह वाल्टर के पास रुक गई।

"क्या यह तुम्हारा है?" उसने एक गुलाबी ऊनी मिटन (दस्ताना) उठाते हुए पूछा।

वाल्टर ने पलकें झपकाईं, हैरान था। "नहीं। लेकिन... धन्यवाद।"

अमीरा ने उसे देखा, फिर मुस्कुराई। "तुम कभी मुस्कुराते नहीं। क्या तुम हमेशा नाराज़ रहते हो?"

उसे समझ नहीं आया कि क्या कहे। एक लंबे विराम के बाद, उसने जवाब दिया, "शायद... बस थोड़ा थक गया हूँ।"

उसने अपना सिर झुकाया। "मेरी माँ कहती हैं कि जब मैं नाराज़ होती हूँ, तो मुझे एक झपकी... या आइसक्रीम की ज़रूरत होती है।" उसने अपना कोन उसकी ओर बढ़ाया। "स्ट्रॉबेरी सब कुछ बेहतर बना देती है।"

वाल्टर धीरे से हँसा — हफ्तों में उसकी पहली हँसी। "इसे टपकने से पहले खा लेना चाहिए।"

जैसे ही वह अपनी चिपचिपी हाथ से लहराती हुई उछलती हुई चली गई, वाल्टर चुपचाप बैठा रहा। फिर, अपनी कोट की जेब से पुराना पत्र निकालते हुए, उसने धीरे-धीरे उसे फाड़ दिया और खड़ा हो गया। आसमान थोड़ा हल्का लग रहा था।

नैतिक शिक्षा:

कभी-कभी, दयालुता का एक छोटा सा पल हमें यह याद दिलाने के लिए पर्याप्त होता है कि क्रोध को हमेशा के लिए ढोना नहीं चाहिए। जीवन इतना छोटा है कि दुखी रहा जाए।

प्रेरणा:

अपना समय क्रोध, पछतावे, चिंताओं और शिकायतों में बर्बाद न करें। जीवन इतना छोटा है कि दुखी रहा जाए। - रॉय टी. बेनेट