अपनी परछाई

थाईलैंड के चियांग माई की जीवंत सड़कों में, कृत नाम का एक स्ट्रीट कलाकार रहता था, जो अपने रंगीन भित्ति चित्रों और सहज आकर्षण के लिए जाना जाता था। कृत ने सोशल मीडिया पर खूब प्रसिद्धि बटोरी - उसके ब्रश का हर स्ट्रोक, हर नई दीवार जिसे उसने रंगा, उसे प्रशंसा और अनुयायी दिलाती थी। धीरे-धीरे, उसने जुनून से नहीं, बल्कि दबाव से रंगना शुरू कर दिया। उसके दिन लाइक्स, कमेंट्स और ट्रेंड्स का पीछा करने से शासित होते थे।

एक दोपहर, पिंग नदी के किनारे बैठे हुए, कृत की मुलाकात फ्रा सोमचाई नामक एक बुजुर्ग भिक्षु से हुई, जिन्होंने कलाकार को बेचैनी से अपने फोन पर स्क्रॉल करते हुए देखा।

भिक्षु ने धीरे से पूछा, "तुम परेशान क्यों दिखते हो, नौजवान?"

कृत ने आह भरी। "मैं पहले खुशी के लिए रंगता था, लेकिन अब... ऐसा लगता है जैसे मैं सिर्फ दूसरों के लिए रंग रहा हूँ। मुझे यह भी यकीन नहीं है कि मैं अब कौन हूँ।"

फ्रा सोमचाई ने जमीन पर कृत की परछाई की ओर इशारा किया। "अपनी परछाई को देखो। वह तुम्हारा पीछा करती है, लेकिन ऐसा लगता है कि तुम उसका पीछा कर रहे हो।"

कृत हैरान दिख रहा था।

भिक्षु मुस्कुराए और कहा, "अपनी परछाई को अपना मार्गदर्शन न करने दो। जब तुम दूसरों की नज़रों में अपनी ही छवि का पीछा करते हो, तो तुम अपने असली स्वरूप को भूल जाते हो। अपने रास्ते पर चलो, और अपनी परछाई को पीछा करने दो - न कि इसके विपरीत।"

वह पल कृत के साथ रहा। वह पेंटिंग करने लौट आया, लेकिन इस बार, कला के प्यार के लिए, तालियों के लिए नहीं। उसका काम और भी आत्मापूर्ण हो गया, और आखिरकार उसे वह शांति मिली जो प्रसिद्धि उसे कभी नहीं दे पाई थी।