अकेला खड़ा होने वाला

कच्छ के सूखे केंद्र में, जहाँ नमक के मैदान आकाश से मिलते थे, हर्ष नाम का एक शांत लड़का रहता था। सोलह साल की उम्र में, वह न तो कक्षा में सबसे ज़्यादा शोर मचाने वाला था और न ही क्रिकेट के मैदान पर सबसे बलशाली, लेकिन उसके पेट में एक अजीब सी लौ थी।

एक दिन, उनके इतिहास के शिक्षक ने एक बहस का विषय घोषित किया: "ब्रिटिश शासन ने भारत को लाभ पहुँचाया।" लगभग हर हाथ सहमति में उठ गया। यह आसान था। सरल था। पाठ्यपुस्तकों ने ऐसा ही कहा था।

लेकिन हर्ष खड़ा हो गया - अकेला। "मैं असहमत हूँ," उसने धीरे से कहा। कक्षा में फुसफुसाहट फैल गई।

शिक्षक ने माथा सिकोड़ा। "क्यों?"

हर्ष ने गहरी साँस ली। "क्योंकि पीड़ा को उनके पीछे छोड़ी गई रेलगाड़ियों से नहीं मापा जा सकता। मेरी परदादी को आज भी दांडी मार्च की कार्रवाई के दौरान कुएँ में छिपना याद है। जो नमक उन्होंने उबाला था वह उनके आँसुओं से आया था।"

किसी ने ताली नहीं बजाई। वास्तव में, कुछ सहपाठियों ने हँसी उड़ाई। एक ने तो उसे ड्रामा बॉय भी कहा। लेकिन वह खड़ा रहा।

उस शाम, जब वह घर लौटा, तो उसके दादा - एक सेवानिवृत्त स्कूल शिक्षक - ने उसे एक पुरानी, फटी हुई डायरी दी। यह घेलाभाई नाम के एक व्यक्ति की थी, जो एक गाँव का दर्जी था जिसने गांधी के नमक मार्च में भाग लिया था। "वह भी अकेला खड़ा था," दादा ने कहा।

वर्षों बाद, हर्ष उसी स्कूल में लौटेगा - एक छात्र के रूप में नहीं, बल्कि एक आमंत्रित वक्ता के रूप में, उन अज्ञात क्रांतिकारियों की कहानियाँ साझा करते हुए जो अकेले खड़े थे, और जिन्हें कभी किताबों में नहीं लिखा गया था।

उसने अपने भाषण का अंत यह कहते हुए किया, "भीड़ शोर मचाती है। अकेले लोग इतिहास रचते हैं।"

नैतिक शिक्षा: 

जो अकेले खड़े होने का साहस करते हैं, वे ही कल दूसरों के सहारे के स्तंभ बनते हैं।

प्रेरणा: 

भीड़ में खड़ा होना आसान है, लेकिन अकेले खड़ा होने के लिए साहस चाहिए। - महात्मा गांधी